La jeune fille sourit à son tour, sans pour autant voir celui du professeur. Elle s'en rapprocha d'ailleurs un peu plus, regardant avec ce quelque chose dans le regard, quelque chose de nostalgique, et à la fois dégoûté.

"Bunkerville à pratiquement été déserté, à part le centre. Nous étions bien trois mille, avant."

La remarque étonna le Professeur... Il ne s'attendait pas a ce que Johanna lui fasse cette révélation.

"Donc avant il étaient 3000 ... Mmm se pourrait-il que... ?"

Layton garda ses songes pour lui. Il savait que cela pourrait beaucoup énerver la jeune fille surtout voyant l'air nostalgique mais aussi dégouté qu'elle avait prises a ce moment.

"Les choses étaient différentes.. Rajouta-t-elle plus bas, avant de de tourner de nouveau vers le professeur. Et remarquant son air de nouveau penseur, elle lui demanda, avec un petit sourire : Qu'est-ce qu'il y a encore ?" .

"Oh rien de spécial. Je songeai juste a la dure journée que j'aurais passé si j'étais encore a Londres. J'en suis fatigué rien qu'a y pensé."

Comme quoi malgré qu'il soit un vrai gentleman, le professeur pouvait se révéler très doué pour les mensonges.

"Vous aviez des journées si chargées là-bas ? Qu'auriez-vous fait, par exemple ?" Pourtant, pour ce qu'elle entendait et lisait de Londres.. Ça avait l'air si beau, et la vie si facile. Elle s'imaginait bien, parfois, là-bas. Avec quelque belle robe, tellement de livres.. Il fallait croire que pas tous avaient oubliés de rêver a Bunkerville.

Comme tous les matins, la jeune fille prepara une casserole d'avoine, qu'elle laissa sur la table de la petite cuisine presque en ruine, avec une cruche de lait, et une autre, qu'elle versa dans une gamelle en metal et qu'elle posa pres de la porte d'entree a un gros berger allemand. Elle lui caressa rapidement la tete, et rentra de nouveau, evitant de faire trop de bruit. La maison, vu de dehors, ne semblait pas trop grande, mais contenait malgre tout bien trois ou quatre chambres -le salon et la cuisine etant presque lies. Elle rentra dans une, toujours aussi silencieuse, et enfila sur son corps a moitie denude une simple robe a fleur, laissant pendre sa croix doree sur son decollete. De ses doigts, elle recoiffa ses longs cheveux bruns, et sortit sans plus de ceremonie par la fenetre, qu'elle laissa ouverte derriere elle. Par terre se trouvaient de vieilles baskets, qu'elle mit aisement, et ainsi vetue, elle partit dans les rues encore presque vide. La vue d'une voiture, atterie ici par un quelconque miracle il y a quelques jours l'etonna deja, mais lorsqu'elle vit en passer encore une autre, sa surprise n'en fut que plus grande..
Une luxueuse et elegante decabottable d'un bleu nuit sombre passa, soulevant au passage la robe de la brunette et la poussiere.. Elle la regarda de travers, et attendit qu'elle passe pour continuer son habituelle promenade, elle aussi. Mais le jeune homme qui s'y trouvait, lui, ne sembla pas la remarquer, et somnelait a moitie.

"Regardes, fiston !
-Je vois, papa, je vois.. Lui repondit-il dans un leger rire.
-Regardes tout ce qui, bientot, sera a nous..
-Cheri, tu n'as pas l'impression d'aller un peu trop vite, la ? Le questionna a son tour une belle femme a qui on ne donnait pas plus de la trentaine assise devant avec lui. Je te rappelle qu'on ne vient que..
-Je n'ai pas l'impression de bruler des etapes.." La coupa-t-il.

Il n'ecouta pas le reste de la conversation, la tete pose sur sa main elle-meme soutenue par son coude appuye sur le rebord de la vitre ouverte. Il avait son eternel petit sourire aux levres, mais ses yeux montraient bien son ennuie..

La jeune fille aux longs cheveux chocolat, quant a elle, decida de prendre un autre chemin que d'habitude. Un bruit etrange avait derange son fine ouie.. Encore une voiture. Devant le vieil hotel abandonne. Un petit sourire vint fendre son visage parseme de taches de rousseurs, alors que, cache a moitie derriere un autre batiment, elle pensait a tous ces pauvres et fous -parce qu'il fallait l'etre, pour venir a Bunkerville- touristes qui se retrouvaient inevitablement ici et que elle ou quelque autres venaient recueillir..

Jessie soupira, et tendit la main.

"Je crois que c'est ici, non.. ?
-Je ne sais pas.. Il y a marque quoi ?
-Mo.. Morvan ! C'est pas eux ?
-Non.. Ca commence par un "H", eux..
-Howard ? Henderson ? Habran ?
-Non, non, autre chose..
-Continuons, au pire, on finira bien par trouver, en regardant, mieux. On trouvera meme peut-etre quelqu'un qui les connait.. \
-Pas comme si on avait vraiment le choix !"

Et la decapotable bleue repartit, lentement, chacun, penche, lisant rapidement les noms sur les portes -ou il y en avait encore..-, a la recherche du bon..

La jeune fille, quant a elle, decida d'enfin sortir de sa cachette, n'y trouvant plus rien d'interessant. Elle se posta, dans sa simple robe fleurie et ses vieilles converses. Elle avait le visage ferme et peu amical des habitants de Bunkerville qui voient quelques touristes egares sur leurs terres bourrees d'histoire -et de rien d'autre..

"Qu'est-ce que vous faites ici ?" Lacha-t-elle sechement, en gardant ses distances.

Mais sous ses traits mefiants et peu accueillants, Sacha debordait de curiosite, comme a chaque fois qu'il leur arrivait de croiser des gens de la "ville".. Malgre tout, elle en fut un peu surprise, et meme legerement decue ; ce n'est pas comme ca qu'ils etaient decris dans les livres de Johanna. Pourtant, leurs differences et leur manque de simplicite l'interessa. Leur presence avait beau l'agacer, -et elle savait qu'elle ne serait pas la seule a l'etre, ici-, elle essaya de se detendre un peu. Apres tout, meme si le jeune homme la regardait on ne peut plus mal et qu'elle avait juste envie de lui apprendre comment ca fonctionnait ici, l'autre fille -qu'elle ne pouvait s'empecher de detailler discretement de partout-, paraissait gentille et ne lui avait rien dis de mal. Finalement, elle leur dit simplement de laisser leur voiture dans un coin, ici, et de la suivre. Elle n'avait pas trente mille solutions ; elle avait en plus deja entendue que les seules chambres libres chez Sharp etaient prises.. Quand Bunkerville passait en mode "touristes", ce n'etait pas rare de voir quelques habitants proposer des chambres pour les gens de passage, en echange d'un peu d'argent.. Et elle esperait qu'ils en avaient amenes un peu.

Sacha le regarda un moment, puis haussa simplement les epaules, en s'avancant un peu, en attendant qu'ils mettent leur voiture un peu a l'ombre et daignent enfin la rejoindre. Les voitures.. S'il y a bien une chose auxquelles elle ne s'habituera jamais, c'est bien ca. A Bunkerville, une voiture etait rarement bon signe.. Elle leur tourna le dos et s'appuya contre un mur, comme s'ils faisaient quelque chose qu'elle ne devait pas voir. Mais ce qui occupait ses pensees etaient a present les paroles de la jeune fille. Elles sonnaient presque comme sataniquement aux oreille de Sacha, avec cet accents et ces mots qu'elle ne connaissait pas..

"Sacha. Lui dit-elle simplement en regardant droit devant, et en shootant de temps en temps dans un cailloux dans la poussiere. Elle les fit passer par quelques chemins, toujours aussi poussiereux et vide de vies, et, apres s'etre retourne pour voir si la denommee Jessie suivait toujours, elle rajouta, alors qu'un silence regnait : c'est ta petite amie ?". Sacha, elle, n'avait jamais eu de copain. Peu en ont eu, ici, d'ailleurs.. Les parents vivaient encore dans la vieille epoque, et c'etait assez mal vu, d'etre proche comme ca avant avant le mariage. Mais depuis que Johanna en a eu un, Sacha n'a plus vu les choses de la meme facon, et reve a son tour d'en avoir un jour un. Avant d'etre trop vieille pour ce genre de choses-la. Elle se rappelle encore maintenant quand elle les a supris une fois, en train de s'embrasser derriere l'eglise. Mais elle repensait ensuite a son pere, et tous ses reves, quels qu'ils soient, s'evanouissaient aussitot.

Jessie sourit, amusée, à cette pensée.

"Non, c'est ma petite soeur." déclara-t-il alors, mais peut-être que cette question lui avait fait perdre cette froideur, finalement.

Plus Jessie observait les allures de la jeune femme, plus cette dernière lui rappelait quelqu'un. Une petite fille qu'elle avait rencontré, lors de son séjour à Bunkerville. Sa seule amie. Mais, c'était impossible, après tout, tout le monde lui rappelait cette petite fille. Mais leur prénom était similaire.

"Vous vous ressemblez pas." Continua Sacha sur le meme ton, deja un peu moins froid, aussi. Et meme pas cinq minutes plus tard, ils arrivaient enfin devant une maison qui ressemblait tant aux autres. A un seul etage, elle etait un peu surelevee, et quatres marches menaient a un petit porche. Devant la fenetre un peu cassee -mais propre-, se tenait une vieille chaise, apparemment recemment repeinte. Devant la porte, de vieilles bottes de pluies toute sales tronaient discretement derriere un seau, et une chaine solide etait accroche au sol. Mais quelque chose d'inhabituel attira particulierement son attention. Encore une voiture. Une belle decapotable bleue nuit, dont Sacha ne connaissait pas la marque. Cette meme qu'elle avait vu passer toute a l'heure. Une femme, qui se voulait sans doute etre vetue "comme pour un voyage", en sortit la premiere et "courut" vers Sacha pour l'enlacer sans trop oser la toucher..

"Ma cherie ! Ca fait si longtemps ! S'exclama-t-elle. Mais sa joie retomba presque aussitot lorsqu'elle vit qu'elle ne semblait pas la reconnaitre.. Ho.. ! Tu ne dois pas te rappeller de nous ! Je suis Mme Ward.. Et voici mon mari et mon fils, Tony ! Vous jouiez ensemble, quand vous etiez petits !" Ce sourire qu'elle ne supportait deja pas revint sur son visage, alors que "Mr Ward" et son fils sortaient justement de la voiture en la saluant a son tour. Maintenant qu'elle en parlait, elle se rappellait vaguement d'elle. Mais surtout du service que son pere leur rendit. Il ne lui fallut pas longtemps pour comprendre qu'il etait maintenant temps de leur rendre la pareille. Alors, se forcant a sourire, elle leur dit d'entrer, faisant egalement signe aux deux autres de les suivre.

 "C'est normal." répondit doucement Jessie, n'ajoutant rien d'autre à la conversation. Les petites maisons de Bunkerville étaient vraiment incroyables. Jessie aimait réellement ce côté vieillot qu'elles avaient, suite au manque d'entretiens. ça lui rappelait de nombreux souvenirs, et souvent, elle les appréciaient. Mais ce fut cette maison qui lui mit un peu plus la puce à l'oreille. Sacha, son amie habitait par là, elle aussi. Et l'arrivée de ces personnes plutôt extraverties, la mit de nouveau sur la piste. Alors, la jeune asiatique pointa Sacha du doigt, totalement, pétrifiée, de bonheur sûrement.

"Sacha !! Tu te souviens ? C'est moi, Lee ! Lee Chen !" S'exclama alors la jeune femme, alors qu'Ashton sursautait devant tant d'enthousiasme.

Sacha, qui etait devant, ne se retourna pourtant pas la premiere. Cette voix.. Evidemment qu'elle la connaissait. Elle n'avait presque pas changee. Elle ferma un instant les yeux, et eut ensuite du mal a les ouvrir. Elle sentait les larmes lui venir, et voulait eviter ca a tout prix. Mr et Mme Ward semblaient bien se demander ce qu'il se passait, et se lancaient des regards peu discrets, alors que Tony, paraissant comprendre legerement, sourit doucement lorsqu'il vit la brunette descendre les marches en murmurant "Lee.."et en se dirigeant vers la concernee. Elle la regardait alors, la bouche un peu entreouverte, les yeux baignees de larmes, luttant pour ne pas qu'elles coulent sur ses joues.

Ses mains tremblaient, mais elle essayait de le cacher alors qu'elle serrait Lee dans ses bras.

"Tu ne croyais quand meme pas que j'allais te laisser gagner comme ca.. Murmura-t-elle doucement. Mme Ward semblait s'impatienter, mais les deux hommes, eux, ne savaient vraiment ou se mettre. Comme souvent dans des moments comme ca. Fort heureusement -pour Mme Ward, bien evidemment-, ce moment ne dura pas. La porte d'entree s'ouvrit brusquement, et Tony eut a peine le temps de se reculer pour ne pas se la prendre. Un grand homme en sortit, les soucrils fronces, pas rase, la chemise mal fermee. Il tenait dans ses deux mains un large fusil -Sacha reconnut sans probleme son Mossberg Moverick, son prefere- et alors que Mme Ward semblait prendre peur, la jeune fille, qui avait deja quitte les bras de son vieille amie, se tenait debout pres de son pere. Cette fois-ci, niveau taille, elle ne gagnerait pas. Tout va bien, papa..
-C'quoi c'foutoir ?! S'ecria-t-il en regardant tour a tour les nombreuses personnes qui s'y trouvaient.
-Papa, c'est Mr Ward et sa famille, et Lee.. Lee Chen, tu t'en souviens.. ? Elle parlait doucement, sans hausser la voix. Mais aucune peur ne transpercait dans son ton. Son pere, deja a l'entente du nom de "Ward", se calma, et finit par poser son fusil dans l'entree pour ensuite decaller Sacha et venir serrer la main a Mr Ward et sa petite famille, en esquissant ce qui semblait etre un petit sourire.
-Excusez cet accueil.. Les coyotes sont pas rares, dans l'coin. A ces mots, son sourire s'elargit et Sacha baissa un peu les yeux. Mais entrez, ne restez pas dans l'entree.. Sacha ! Va faire du the !" Ce furent ses derniers mots. Il laissa entrer tout le monde alors que la jeune fille etaient deja en train de faire chauffer l'eau dans la cuisine.

L'eau bouillait, et ce n'est que quand elle sortit une grande boite en metal d'un placard assez haut qu'elle entendit des pas derriere. Elle se retourna lentement, se preparant deja mentalement a devoir calmer son pere, mais soupira et parut largement rassuree lorsqu'elle le vit qui faisait asseoir ses "invites" dans le salon et qu'elle vit a sa place dans la cuisine Lee. Plus elle le regardait, et plus elle se disait que peut-etre, il etait redevenu comme avant. Mais elle se rejeta cette idee stupide de la tete aussitot. Il ne faisait que jouer un role. Comme il aurait du continuer a le faire avec elle, sa propre fille.

"Je veux bien !" Lui repondit-elle sur le meme ton, en revenant a elle quelques secondes seulement apres, et en lui rendant son sourire. Quelle surprise.. Si elle s'attendait a la revoir.. Voila qui changera bien le sejour a tout le monde. Du moins, esperons-le.. Elle lui montra un plateau puis un assiette couverte par une serviette, qu'elle enleva. Devoilant des gateaux d'avoines -les preferes de son pere-, elle lui demanda de les mettre sur le plateau et de prendre les tasses bleus dans le placard d'en face, pendant qu'elle-meme finissait de faire le melange de plantes et fleurs sechees qu'elle semblait connaitre par coeur dans la bouilloire.

Mme Ward se ressera le plus possible sur le petit canape pres de son mari, evitant du mieux qu'elle pouvait de croiser le regard du pere de Sacha. Mr Ward semblait juste un peu plus decontracte, et parlait de tout et de rien avec l'imposant homme. Ashton et Tony, eux, semblaient delaisses et presque oublies. Il remarqua bien comment le jeune homme au style assez particulier le regardait, et se contenta de lui adresser un simple sourire, en faisaint mine de s'interesser a la conversation d'a cote.

"Ho.. Fut la premiere reaction de la jeune fille. Changer presque d'identite comme ca ressemblait presque a ses livres ! Prise d'un enthousiasme soudain, elle lui repondit par la positive, sans meme penser en entendre plus par la suite, avant d'eteindre le feu et de laisser le the infuser. Mais a peine s'etait-elle retournee et s'etait appuyee sur le plan de travail qu'il lui parut que Jessie n'allait pas tres bien, d'un coup.. Elle hesita a lui demander si ca allait, et etait sur le point de poursuivre la conversation comme si de rien n'etait, lorsqu'elle remarqua qu'elle avait meme palit, et pas qu'un peu ! S'approchant alors, elle lui demanda si elle etait sure que tout allait bien, et posa une de ses mains sur son epaule.

Mais il n'y avait rien a faire, leurs vieux souvenirs et autres phrases toutes faites, leurs sourires hypocrites et forces n'arrivaient pas a l'interesser. Et en plus de tout, il mourrait de chaud. Comme il aurait voulut s'affaler et balancer ses pieds sur la table basse en bois et vide.. Mais ses "bonnes manieres" l'en empechaient. Alors, il se contenta simplement de deboutonner un peu sa chemise et de s'asseoir plus confortablement.